Fantastique
Réalisé par Spike Jonze
Avec Max Records, Catherine Keener, Mark Ruffalo, James Gandolfini…
A partir de 7 ans
Durée : 1h42
Site Internet : www.maxetlesmaximonstres-lefilm.com

Un petit garçon se réfugie sur une île habitée de monstres délirants, et devient leur roi… Spike Jonze réalise une véritable merveille de conte sur l'enfance, une fable toute de poésie et d'intelligence. Magique !

Max voit bien que son petit monde s'écroule. Volontiers infernal et terriblement sensible, après le divorce de ses parents, il a plus que jamais besoin de l'amour de sa mère et sa sœur. Un besoin urgent, exclusif. Mais sa sœur grandit, préférant l'oublier pour partir avec des copains de son âge plutôt que de venir à son secours. Sa mère quant à elle fréquente un étranger, quelqu'un qui monopolise l'attention qui lui revient de droit. Alors Max entre dans de terribles colères. Qu'il regrette aussitôt. Impuissant à conserver ce qui lui est si cher, Max se réfugie dans son monde, enfile son costume de loup, et devient un monstre. "Incontrôlable" comme disent les adultes. Jusqu'à ce que l'une de ses colères n'aille un peu trop loin. Terrifié par ce qu'il vient de commettre, Max s'enfuit, galope à tout jambe à travers les bois, et arrivé au bord de l'eau, prend un bateau et vogue vers l'horizon. Le bateau l'emmène loin, longtemps, au milieu de rien, battu par les éléments. Jusqu'à ce qu'il voit une île, habitée s'il on en juge par les flammes d'un feu. Max s'approche et découvre des monstres immenses. Six monstres, à fourrure ou à plume, 5 d'entre eux cherchant à calmer le sixième, en train de détruire systématiquement leurs cabanes de branches…

Adapter en film l'univers de Maurice Sendak, c'est un peu comme reconstituer la finesse d'une fleur avec des parpaings. Comment retrouver sa légèreté, sa fantaisie poétique ? Et surtout l'intelligence d'une histoire qui fonctionne en écho avec les questionnements des enfants qui la parcourent ? Reproduire les fameux monstres de Sendak est en soit un défi impossible. A moins quel le maître d'œuvre ne soit un vrai cinglé d'histoire, un conteur unique comme Spike Jonze. Explorateur insatiable, ciseleur de clips révélé au 7éme art par le vertigineux Dans la peau de John Malkovitch puis le tortueux Adaptation, ce grand gamin facétieux (pilier de Jackass), signe là une perle d'enfance, un bijou rare d'une beauté qu'on espérait pas. Mélange stupéfiant du jeu de véritables acteurs, de marionnettes immenses et d'effets spéciaux discrets, les impossibles monstres sont vite d'une étonnante crédibilité. Si possible à découvrir en VOST, ne serait-ce que pour le travail de James Gandolfini sous la fourrure de l'impétueux Carol. Ce pur univers de conte, au premier abord voué à l'échec, devient vivant, fascinant, évident.

Et on y retrouve toute l'énergie de l'enfance, passage fugace et violent où les sentiments se télescopent, incarnés par les personnalités tranchées de chaque monstre. Comme on passe de la plage au désert, de la forêt au magnifique château de bois et de terre, les personnages alternent toutes ces expériences, de la colère d'être trahi au bonheur de dormir empilés après une bonne bagarre ! Restait un écueil de taille : trouver Max, un enfant, un vrai, ni petit singe, ni surdoué. Tout de naturel et de fragilité, craquant parce que totalement vrai, le petit Max Records – c'est son vrai prénom ! - fait un Max idéal. C'est beau, surprenant, parfaitement respectueux de l'œuvre de Sendak tout en étant vraiment original, réalisé avec ingéniosité, et un infini respect pour tous les enfants qui vont en savourer le spectacle : les petits, les moins petits, les plus grands, et tous leurs aînés. Jonze a gagné un pari impossible de plus : faire un film, non pas "pour les enfants", mais sur l'enfance. Merci !

Frédéric Lelièvre

L'avis des parents

Sans l'idéaliser une seconde, ce film détaille les questionnements, l'inquiétude, l'état d'esprit de l'enfant à travers le prisme du conte. C'est surprenant, touchant, fascinant, très évocateur et d'une intelligence qui fait honneur à l'œuvre de Sendak. Une merveille de conte loin de tous les formatages, profondément originale, et à la portée de tous les publics. Quelle réussite ! F.L.